Fiebre en el bebé: cuándo ir al médico y qué hacer en casa

¿Qué es la fiebre en el bebé?

La fiebre es el aumento de la temperatura corporal por encima de lo normal. En el bebé, se considera fiebre cuando la temperatura está:

Axilar: por encima de 37,5°C
Rectal: por encima de 38°C
Timpánica (oído): por encima de 38°C

La fiebre no es una enfermedad, es una señal de que el cuerpo está combatiendo una infección. En la mayoría de los casos, es una respuesta saludable del sistema inmunológico.

Cómo medir la temperatura correctamente

Termómetro digital axilar (el más usado)

Enciende el termómetro
Coloca la punta en la axila seca del bebé
Mantén el brazo del bebé pegado al cuerpo
Espera el pitido
Lee el resultado

Termómetro infrarrojo (frente)

Rápido y práctico, pero puede tener variación
Bueno para un primer chequeo, pero confirma con el axilar si el resultado es alto

Termómetro rectal (el más preciso)

Estándar de oro para recién nacidos
Lubrica la punta e inserta 1-2 cm en el recto
Sujeta con firmeza
Espera el pitido

Clasificación de la fiebre

| Temperatura (axilar) | Clasificación | |----------------------|---------------| | 36°C a 37,5°C | Normal | | 37,5°C a 38°C | Estado febril | | 38°C a 39°C | Fiebre | | Por encima de 39°C | Fiebre alta |

Qué hacer en casa

Medidas inmediatas

Quita el exceso de ropa: deja al bebé con un body ligero
Ofrece líquidos: leche materna, fórmula o agua (si tiene más de 6 meses)
Mantén el ambiente ventilado: temperatura agradable
Baño tibio (36°C): puede ayudar a bajar la temperatura

Medicamentos

Paracetamol (acetaminofén): a partir de 3 meses
Dipirona: a partir de 3 meses (disponible en algunos países de la región)
Ibuprofeno: a partir de 6 meses

Atención: la dosis se calcula por el peso del bebé, no por la edad. Siempre confirma la dosis con el pediatra o en el prospecto.

Lo que NO debes hacer

No uses alcohol ni compresas heladas, puede causar hipotermia
No mediques sin orientación, especialmente si el bebé tiene menos de 3 meses
No des aspirina (AAS): contraindicada en niños (riesgo de Síndrome de Reye)
No alternes medicamentos sin orientación médica
No abrigues demasiado al bebé con fiebre

Cuándo ir al médico

Emergencia: ve a urgencias de inmediato

Bebé con menos de 3 meses con cualquier fiebre (mayor o igual a 37,5°C axilar)
Temperatura por encima de 39,5°C que no cede con antitérmico
Manchas moradas en la piel
Dificultad para respirar
Bebé muy somnoliento, difícil de despertar o sin reacción
Convulsión febril (cuerpo rígido, temblores, mirada fija)
Fontanela (mollera) abultada
Vómitos persistentes con rechazo de líquidos

Consulta el mismo día

Fiebre que dura más de 48-72 horas
Bebé irritable que no se calma
Rechazo alimentario persistente
Disminución significativa de la orina (menos de 4 pañales mojados en 24 horas)
Fiebre que vuelve después de una mejoría de 24 horas (puede indicar infección secundaria)

Puedes observar en casa

Fiebre baja (hasta 38,5°C) con bebé activo y alimentándose
Fiebre después de una vacuna (hasta 48 horas después de la aplicación)
Bebé de más de 6 meses, jugando y aceptando líquidos

Convulsión febril: qué hacer

La convulsión febril afecta al 2 a 5% de los bebés y niños entre 6 meses y 5 años. Aunque es aterradora, generalmente no causa daño.

Señales

Cuerpo rígido, brazos y piernas temblando
Mirada fija u ojos en blanco
Pérdida de conciencia
Dura de 1 a 5 minutos

Qué hacer

Coloca al bebé de lado (posición de recuperación)
No pongas nada en su boca
No intentes detener los movimientos
Marca el tiempo de la convulsión
Después de que pase, llévalo a urgencias

Causas más comunes de fiebre en el bebé

Infecciones virales (resfriado, gripe, roséola): la mayoría de los casos
Infecciones de oído (otitis)
Infección urinaria: más común de lo que se cree en bebés
Dentición: puede causar febrícula (hasta 38°C), pero no fiebre alta
Vacunas: fiebre leve es esperada hasta 48 horas después
Infecciones bacterianas: menos comunes, pero más serias

Mitos sobre la fiebre

"La fiebre alta causa convulsión": la convulsión febril está relacionada con la velocidad de subida, no con el valor absoluto
"La dentición causa fiebre alta": la dentición puede causar una leve elevación, pero fiebre por encima de 38,5°C tiene otra causa
"Hay que bajar la fiebre a toda costa": la fiebre moderada ayuda al cuerpo a combatir la infección
"Si la fiebre no baja con medicamento, es grave": no siempre; pero si no baja con la dosis correcta, consulta al médico

La fiebre en el bebé causa miedo, pero en la mayoría de los casos es señal de que el cuerpo está haciendo su trabajo. Observa, mide y actúa cuando sea necesario, eso hace toda la diferencia.